Zola, "Germinal
Gérard Gengembre

Le 13 janvier 1898, la une de L'Aurore est barrée d'un " J'accuse... ! " signé par le plus célèbre écrivain de l'époque. A 58 ans, Zola vient de mettre sa réputation, sa tranquillité et sa liberté en jeu. Il n'a pourtant rien d'un exalté ni d'un m'as-tu-vu. Après de modestes débuts dans le journalisme, il a su, au prix d'un travail acharné, s'imposer comme romancier. Depuis l'énorme succès de Germinal en 1885, on ne l'a vu quitter son bureau que pour quelques repérages préparatoires à ses futurs romans, carnet ou appareil de photo en main. En 1893, il a achevé le cycle des Rougon-Macquart, fresque grandiose embrassant à travers l'histoire d'une famille tous les milieux sociaux de son temps, écrite à la lumière des connaissances scientifiques les plus récentes (médecine, sociologie, criminologie). Zola laissera ainsi une œuvre immense inspirée par une seule passion, la vérité.