Bel-Ami", (1885), Maupassant - Résumé, Personnages, Thèmes
Gérard Delaisement

Georges Duroy, sous-officier rendu à la vie civile, est parti en chasse sur le boulevard parisien en quête de succès et de réussite financière. Il rencontre un ancien ami, Forestier, qui lui conseille d'entrer, comme lui, dans la presse. Après quelques déboires, ses pouvoirs de séducteurs forcent les portes du défi. Un nouveau Rastignac, le célèbre héros balzacien, va naître. Pour réussir, Duroy va gravir toutes les marches de la fortune : Forestier lui donne ses premières leçons d'apprenti-chroniqueur, mais la route est hérissée d'obstacles que le néophyte apprend à contourner. Il fait la connaissance de Mme de Marelle, une sympathique maîtresse qui le guide sur les chemins d'une éducation sentimentale très libre. La très jeune fille de Mme de Marelle, Leurine, lui donne un nom qui sonne comme un titre : Bel-Ami. Forestier meurt. Georges Duroy séduit Mme Forestier, la femme ambitieuse qui fut sa maîtresse à écrire : il l'épouse. Devenu chef des Echos, une position centrale au journal, il se fait apprécier de son patron, le rusé Walter, directeur de La Vie Française, le journal parisien puissant et écouté. Georges Duroy, bientôt Du Roy de Cantel, se rapproche alors de Mme Walter et devient son amant. Rédacteur politique, il recueille les moindres indiscrétions de couloirs sur les affaires financières véreuses. Il connaît les sombres tractations gouvernementales et tous les dessous de la politique coloniale. Il s'enrichit. L'entente scellée par l'ambition commune du couple Madeleine Forestier-Duroy se lézarde ; Mme Walter est écartée, sans ménagements. C'est alors sa fille, Suzanne, qui précise les derniers rêves de l'arriviste. Séparé de Mme Forestier, il épouse Suzanne. C'est le dernier pas vers la richesse, la députation, la gloire. Walter, qui a reconnu en lui la race des " hommes d'avenir ", lui ouvre sa maison, le fait rédacteur en chef. Sur les marches de l'église de la Madeleine, auréolé de sa nouvelle et quasi divine puissance, son regard rencontre celui de Mme de Marelle.